Né en 1921 en Pologne, Alexandre Kostanda est l’un des grands céramistes ayant marqué le renouveau de la céramique française d’après-guerre.
Arrivé en France avec sa famille durant son enfance, les Kostanda s’installent à Vallauris au début des années 1930. Alexandre y découvre très jeune le métier auprès de Louis Giraud. Formé au tournage, au décor et aux techniques de cuisson, il développe rapidement une parfaite maîtrise de la terre et des émaux.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Alexandre Kostanda s’engage dans la Résistance tout en poursuivant son activité de formateur en céramique. Après la guerre, il ouvre un premier atelier à Cluny, où il expérimente les terres locales gréseuses tout en enseignant dans plusieurs établissements. Cette période est déterminante dans l’élaboration de son langage artistique, fondé sur une approche sensible de la matière.
Parallèlement à son œuvre, Alexandre Kostanda joue un rôle important dans la transmission des savoir-faire. Il forme notamment les futurs fondateurs de la célèbre poterie d’Accolay, contribuant ainsi à l’émergence de l’un des ateliers les plus productifs de la céramique française d’après-guerre.
De retour à Vallauris à la fin des années 1940, il reprend la direction de l’atelier de Louis Giraud avant de créer son propre atelier en 1953. Fidèle à une esthétique personnelle, il s’éloigne des céramiques aux couleurs vives qui caractérisent alors Vallauris. Il privilégie des terres mêlant celles de Cluny et de Vallauris, des engobes aux nuances naturelles, souvent enrichis de scarifications ou de reliefs qui mettent en valeur la matière.
L’œuvre d’Alexandre Kostanda se distingue par son équilibre entre tradition et modernité. Inspiré par les formes traditionnelles, il les ré-interprète dans un style sculptural aux lignes épurées. Ses pièces, qu’il s’agisse de vases ou objets plus utilitaires, témoignent d’une recherche constante autour des volumes, des surfaces et de la cuisson, faisant de chaque création une œuvre à la fois puissante et intemporelle.
Très actif dans la vie céramique de Vallauris, il participe à de nombreuses expositions en France et à l’étranger et contribue au rayonnement de la céramique française. Ses céramiques occupent une place essentielle dans l’histoire de la céramique de Vallauris du XXᵉ siècle.
